[Recensione] “Destroy. Noi siamo distruzione” di Alessia D’Ambrosio

Buongiorno!

Dopo un settembre pieno di eventi e impegni, tornano le recensioni a pieno regime!* A iniziare dal primo volume di una serie distopica che reinterpreta l’Iliade di Omero in chiave new adult: Destroy. Noi siamo distruzione di Alessia D’Ambrosio. Ringrazio Queen Edizioni per la copia digitale del romanzo!

Titolo

Destroy. Noi siamo distruzione

Autore

Alessia D’Ambrosio

Saga

Velarion Academy #1

Editore

Queen Edizioni

Pubblicazione

Settembre 2026

Genere

Distopico, romance, retelling

Formato

Cartaceo (15,10€) ~ Digitale (3,99€)

Pagine

470

Acquisto

Sito editore

Alla Velarion, tutto si regge sull’equilibrio tra trionfo e rovina. Nessuno arriva qui per caso. Nessuno ci resta senza pagare un prezzo.

Io sono il migliore lottatore che l’Accademia abbia mai avuto. Disciplinato. Temuto. Come Achille, prima che la morte lo toccasse davvero.

Quando Patricia Vale è morta, tutto è cambiato. Non perché avessi qualcosa da nascondere. Ma perché sapevano che, se solo avessi avuto il coraggio, l’avrei lasciata per Briseide Kallaros, la ragazza che non avrei mai dovuto guardare.

Non mi fido di lei. Ma non riesco a starle lontano.

Mi chiamo Killian Rhodes. E questa è la mia guerra.

Alla Velarion, nulla è mai solo quello che sembra.

Qui, nessuno è davvero innocente.

Killian Rhodes non è solo il lottatore che tutti rispettano.

Era il ragazzo della mia compagna di stanza, quello che mi guardava come se avesse già scelto, anche se non avrebbe mai dovuto.

Adesso viviamo nella stessa stanza.

Ma parliamo come nemici.

Eppure, in ogni sguardo che ci lanciamo, c’è una promessa non detta che minaccia di esplodere.

Qualcuno ci vuole qui, insieme.

E quel qualcuno conosce segreti che io stessa ho cercato di dimenticare.

Mi chiamo Briseide Kallaros e questa è la storia che nessuno avrebbe dovuto raccontare.

Perché Patricia è morta. E io non credo più a nessuno. Nemmeno a lui. 

L'anno prima Patricia è morta in circostanze sospette, un suicidio che per il suo ragazzo Killian e la compagna di stanza Briseide non è mai stato tale, non quando sapevano del suo ultimo incontro con Hector, studente come loro alla prestigiosa Velarion Academy. Un incontro terminato con un violento litigio. Ma alla Velarion, con la sua sorveglianza costante e il principio fondante di creare i leader e le armi del futuro, nulla accade mai per caso. Perciò quando, in contraddizione con le regole stesse dell'Accademia, Killian e Briseide si ritrovano compagni di stanza nella 407 capiscono subito di trovarsi di fronte a una prova che qualcuno, ai piani alti, ha pensato espressivamente per loro. Una prova in cui il passato e il presente si mescoleranno per mettere le loro vite in pericolo.

Perché tra loro c'è da sempre qualcosa, un legame nato da lontano mentre Killian avrebbe dovuto avere occhi solo per Patricia e che porta con sé tanta rabbia e senso di colpa, due sentimenti sfogati contro la stessa ragazza che, in un'altra vita, avrebbe pensato di poter amare.

Ma anche Briseide sa che questa convivenza non farà altro che distruggerla, perché qualcosa tra loro si è spezzato la notte in cui Patricia sembra essersi tolta la vita, non importa quanto l’attrazione sembri richiamarli l'uno verso l'altra in modo ineluttabile, due magneti pronti ad attrarsi e respingersi con la stessa forza.

Vogliono vedere se il campione dell’Accademia sa obbedire anche quando le regole vengono stravolte senza preavviso. Solo che io ne ho pieni i coglioni dei loro giochini di merda.

Tuttavia, tra corridoi costantemente sorvegliati, allenamenti in palestra e sessioni mediche obbligatorie, la convivenza tra Killian e Briseide raggiunge il punto di rottura quando diverse variabili vengono scatenate su di loro da chi li sta mettendo alla prova. Perché ciò che vogliono vedere è come il loro rapporto, un imprevisto che avrebbero dovuto correggere, riesca a superare qualunque barriera o limite, loro impongano. Vogliono capire quanto possono spingerli e condizionarli, quanto manipolarli, per capire fin dove i sentimenti contrastanti che provano l'uno per l'altra avranno la meglio sul dovere, sull'obbedienza e sul futuro che la Velarion ha previsto per loro.

Destroy. Noi siamo distruzione è un romanzo molto complesso, tanto quanto lo è l'opera che reinterpreta in questo romanzo distopico e con un ambientazione da dark academia che per certi versi mi ha ricordato le parti finali della serie di Shatter Me. Perché tra manipolazioni mentali, coercizione e ricalibrazione della personalità attraverso la scienza e la medicina, questo libro si compone come un puzzle che mostra i suoi pezzi pian piano, mettendo in scena capitolo dopo capitolo tutta una serie di elementi che, se all'inizio destabilizzano, poi arrivano a far comprendere quanto questo mondo sia complesso, oscuro e, per versi, malato, tanto da disumanizzare i suoi due protagonisti e i personaggi secondari.

Briseide e Killian attraversano due fasi in questo romanzo, la prima in cui da ex innamorati si affrontano come nemici che però non possono, e non riescono, rinnegare ciò che significano l'uno per l'altro, come anche i sentimenti contrastanti che avvertono quando si trovano nella stessa stanza. Per la prima parte del romanzo si assiste a questa lotta interiore, soprattutto da parte di Killian, che è un'altalena emotiva non indifferente, specie quando si mescolano insieme il possibile “terzo incomodo”nel loro rapporto (Agan Menning, il Comandante, studente di spicco nella Velarion) e il diario di Patricia, un oggetto lasciato dalla sua stessa proprietaria a Briseide la notte in cui è morta e che contiene non solo i segreti della ragazza che ha sconvolto le loro vite con il suo gesto, ma anche qualcosa di più scuro, qualcosa che si sta ripetendo tra Killian e Briseide per volere di coloro che li controllano.

Il vero dolore non sarà perderlo, ma rendermi conto che, qualunque cosa io faccia, non sarò mai abbastanza da fargli dimenticare lei.

Ed è qui che il libro entra in una seconda parte, molto più oscura e inquietante, in cui prende piede quell'aspetto di Shatter Me di cui vi parlavo prima e che li porta a essere non solo la debolezza reciproca, ma anche l'arma che i piani alti vogliono utilizzare per piegarli alla loro volontà, sottoponendoli continuamente a test e torture vere e proprie. Lo scopo ultimo è plagiarli, manipolarli e annullarli abbastanza da inserirli sul percorso che hanno previsto per loro, perché ciò che non sanno è che il futuro non gli appartiene davvero, ma è ciò che qualcun altro ha deciso per loro. Una parte che, devo ammettere, ho apprezzato meno rispetto all'altra. Per due ragioni: la prima è il comportamento di Killian e l'idea che tutto gli fosse concesso per via del condizionamento (non vi spiegherò come per non fare spoiler) continuo a cui è sottoposto e che, pur nei momenti di riflessione e comprensione dello sbaglio, non porta a un esame di coscienza per cui, se ha sbagliato, chiede scusa in primis e poi fa di tutto per non soccombere di nuovo al lato inumano che l'Accademia vorrebbe dimostrasse. Lo fa, ma molto tardi rispetto a quello che avrei preferito e gli viene anche fatto notare dagli altri personaggi (Rowan il più apprezzato di tutti da parte mia e non vedo l'ora di leggere quella che sarà la sua parte della storia). L'altro aspetto per cui questa seconda parte mi ha un po' delusa rispetto alle premesse iniziali è per lei, per il modo in cui Briseide comunque concede a Killian il potere ferirla e spezzarla, pur sapendo che fa tutto parte del gioco perverso e malsano della Velarion. Forse non sono fatta per i dark Romance, forse c'è qualcosa che non mi ha convinta del tutto rispetto a come si sono incastrati i pezzi del puzzle questa volta, ma che per amore si assecondino anche comportamenti inumani non è qualcosa che trovo accettabile. Certo, c'è l'esame di coscienza successivo, c'è il condizionamento a cui sono sottoposti e tanti piccoli dettagli per cui resistere è difficile, ma Briseide ha passato tutto il libro a raccontarci di come fosse diversa, di come avrebbe provato a giocare contro le regole pur seguendole, ma alla fine non ce la fa. Non si dimostra combattiva tanto quanto lo è a parole, almeno dal mio punto di vista.

Non so ancora se siamo due armi puntate l’uno contro l’altra o due sopravvissuti alla stessa guerra, ma stanotte, per la prima volta da settimane, sento che posso respirare.

Un ultimo approfondimento va sul modo in cui viene reinterpretato il testo di partenza, l’Iliade, e i suoi personaggi. Avviene in modo non banale e non scontato, anche se la scelta di trasformare Patroclo in Patricia non mi ha fatta impazzire (e lo sappiamo che oggigiorno esistono talmente tanti tipi di sessualità e rapporti interpersonali asessuati che sarebbe potuto restare benissimo un lui è funzionale lo stesso). Ci sono numerose scene che è possibile rintracciare all'interno del libro e che rimandano al poema omerico, sono ben strutturati e ben inserite all'interno del romanzo, che però si sviluppa con un'anima tutta sua e devo dire che questo lo rende assolutamente un punto a favore. Perché restano i sentimenti di fondo del grande poema classico, con le sue contraddizioni e le sue lotte interne, ma i personaggi prendono nuova vita e un nuovo tipo di sofferenza, una che, sviluppata con tutti i pro e i contro che ci sono, permette di riscoprire qualcosa che fa parte della nostra cultura e che comunque viene dato un po' per scontato.

Quindi, il worldbuilding per me funziona molto bene e ha del potenziale per raccontare ancora tanti dettagli che ci sono sfuggiti in questo libro, nonostante alcuni degli indizi messi a nostra disposizione all'inizio siano risultati un po' scontati per me (come la misteriosa figura che si muove nell'ombra e che sembra avere a che fare con il caso di Patricia). Anche i personaggi secondari danno spessore al tutto, a partire dagli amici più stretti di Killian e Briseide – Rowan, Theo, Mason e Aimee – per finire con quelli che sembrano essere gli antagonisti dei due personaggi principali e maggiori sospettati – Hector, Agan, Cassandra, che è la sorella di Patricia, e il rettore Priam.

Perché nulla alla Velarion è come sembra e riserverà molte, pericolose sorprese.

Federica

*post programmato in origine per il 15 ottobre, pubblicato oggi per errore tecnico dovuto al server.