[Review Tour] “The Cross Check” di Vanessa Sobrero e Alessia I.

Buongiorno!

Questo giovedì recensione per il Review Tour d’uscita di The Cross Check di Vanessa Sobrero e Alessia I., spin off di The Face Off e pubblicato da Heartbeat Edizioni, che ringrazio per la copia digitale del romanzo.

Titolo

The Cross Check

Autore

Vanessa Sobrero & Alessia I.

Editore

Heartbeat Edizioni

Pubblicazione

Maggio 2026

Genere

Hockey Romance, college romance

Formato

Cartaceo (15,90€) ~ Digitale (3,99€)

Pagine

306

Acquisto

Sito editore

Jenna Ji-eun Lee è sempre stata quella fuori posto nella sua sorellanza: troppo riservata, troppo studiosa, sempre con un libro in mano e nelle cuffie musica K-pop. Pensava che sarebbe sopravvissuta all’ultimo anno di college senza disastri; invece viene accusata di furto di fidanzato e cacciata dal dormitorio.

Senza alternative, Jenna finisce sotto lo stesso tetto di due giocatori di hockey del college. Incluso Conor, un amico che potrebbe diventare qualcosa di più e che ora la tiene a distanza con un gelo che fa più male di qualsiasi rifiuto.

Conor MacAllister ha una sola regola: niente distrazioni. Non con il futuro dell’hockey in bilico e un segreto che minaccia di distruggere tutto ciò per cui ha lottato. Convivere con Jenna è il tipo di complicazione che non può permettersi, ma come può dirle di no?

Peccato che condividere lo stesso spazio renda impossibile ignorarsi.

Tra sguardi che bruciano, lezioni di seduzione improvvisate e una tensione pronta a esplodere, Jenna è determinata a scoprire cosa si nasconde dietro le difese di Conor… anche a costo di farsi spezzare il cuore.

Perché sul ghiaccio si può fingere di avere il controllo. Ma quando entrano in gioco i sentimenti, nessuno gioca davvero pulito. 

Mentre Ryder e Wilder vivevano la loro storia d’amore, Jenna e Conor sono diventati amici. Avrebbero potuto essere qualcosa di più, se solo lui non l’avesse tagliata fuori. Ora, nuovo anno scolastico, l’ultimo, e Jenna si ritrova a fare i conti con le pretese delle consorelle alla KAT, soprattutto di Charlotte e delle sue tirapiedi, Liz e Chelsea. È proprio a una festa della confraternita che la sua vita subisce un brutto scossone: dopo aver baciato Beau, giocatore di football anche lui di origini coreane, Jenna si ritrova espulsa dalla KAT per “furto di fidanzato”, accusata da Chelsea e condannata da Charlotte.

Per non dare una delusione a sua madre, però, finge che non sia accaduto nulla e si ritrova a convivere (su spinta di Ryder) con gli ex coinquilini di Wilder, i giocatori di hockey degli Harvard Crimson Jake e, soprattutto, Conor.

Dopo un’estate passata a evitarla e a fingere che averla conosciuta non gli abbia cambiato la vita, Conor si ritrova adesso a convivere con l'unica ragazza che desidera, ma che non può avere e che quindi fa di tutto per allontanare da sé.

Il punto è che non desidero affatto che se ne vada.

Perché negli ultimi mesi la sua vita ha subito una svolta improvvisa e ora deve sottostare a regole più grandi di lui, nascondendo un segreto capace di rovinare la sua esistenza molto più di quanto già non stia facendo. Non lo aiuta però convivere con Jenna né la sua proposta di aiutarla a conquistare Beau fingendosi una specie di ragazzo.

Tra un club del libro con letture particolari, eventi e feste dove avvicinarsi sempre di più, la convivenza tra Jenna e Conor si carica di un'attrazione ora del tutto impossibile da reprimere, da ignorare e da confondere con qualcos'altro. Soprattutto quando il loro rapporto cambia a causa di un bacio. Ma i segreti di questo bel giocatore di hockey sono più grandi di quanto Jenna possa immaginare, importanti abbastanza da rovinare tutto ciò che crede di aver costruito tra loro anche come amici, se mai avrebbero potuto esserlo.

Quando le bugie verranno a galla e ci sarà una resa dei conti tra loro, come potrà Conor prendere in mano la sua vita e ottenere ciò che davvero desidera? E Jenna sarà disposta a perdonarlo per averle mentito?

The Cross Check, spin off di The Face Off, porta come protagonisti due personaggi che, nel primo volume, mi erano piaciuti moltissimo anche solo come secondari. Jenna è infatti la migliore amica di Ryder e Conor è amico e prima coinquilino, nonché compagno di squadra, di Wilder. Due comparse che qui diventano la coppia al centro di una storia d'amore un po' tormentata, sia per il comportamento di uno dei due, sia per i fattori esterni influenzano le loro vite.

E non riesco a non pensare che vorrei essere solo tra le sue di braccia.

Jenna è una ragazza di origini miste, coreane e americane, che si ritrova a dover soddisfare le aspettative di una madre esigente e dalle grandi aspettative, soprattutto per il suo futuro e l'idea di sposare qualcuno con origini simili. Si ritrova infatti a essere continuamente esortata a studiare e a dover quasi accettare appuntamenti al buio con ragazzi pre-approvati da lei o figli di amici, mentre ciò che lei desidera è soltanto proseguire gli studi in editoria e, magari, attirare l’attenzione e spingere il giocatore di hockey degli occhi verdi a raccontarle la verità. È una ragazza molto riservata, soprattutto dal punto di vista del rapporto con gli altri, abituata un po' a subire i caratteri forti, ma che pian piano trova la propria voce e inizia a esprimersi rispetto a ciò che le piace e che vorrebbe. Non ho molto condiviso la sua decisione di trasferirsi in una seconda casa (senza svelarvi quale sia per gli spoiler), né la sua “frequentazione” con Beau perché credo siano due scelte collegate prese troppo velocemente e quindi non in linea con quello che, secondo me, sarebbe stato un comportamento adulto da un lato ed emotivamente sano dall’altro. Gusti personali, ovviamente, ma anche il nostro Conor ha la sua bella dose di responsabilità.

Il segreto che infatti nasconde e che ha a che fare con sua madre (anche qui, taccio per non farvi spoiler) avrebbe potuto essere affrontato in modo diverso, uno magari più aperto e onesto in modo che le due parti avrebbero potuto affrontare la difficoltà da pari e non con uno dei due a dover risolvere il problema dopo averlo scatenato, problema che non si è scelto, ma è capitato per decisioni altrui. A parte questa sua svista, Conor sono riuscita a rivalutarlo perché non solo alla fine prende in mano la sua vita e la sua relazione con Jenna in modo consapevole e, finalmente, adulto ma anche perché fa quel salto umano da ragazzo a uomo adulto per ciò che davvero conta: i propri sogni e le persone che ci stanno a cuore.

Una coppia quella di Jenna e Conor da cui devo ammettere che mi sarei aspettata un pochino di più, ma che comunque riescono, mescolando vissuto personale, realtà e quel tocco di Kpop che manda subito in hype, a farsi amare. Non come alcuni personaggi secondari.

Non so cosa ne sarà di me e Jenna tra dieci anni, ma non potrò mai dimenticarmi di lei, qualunque cosa accada.

Non parlo tanto delle consorelle di Jenna, quanto del papà di Conor e dei suoi genitori in generale. Non so perché, ma è stato proprio un personaggio che è riuscito a dimostrarsi antipatico pur non apparendo neppure per un secondo all'interno del libro. Sarà che ho un'idea diversa di genitore, ma povero Conor per essersi ritrovato da solo nei casini dei suoi.

A parte questa nota su un personaggio del tutto dimenticabile, la lettura è scorrevole, la doppia penna delle autrici che funziona come se fosse una sola e ben oliata, e la storia d'amore abbastanza descritta anche nei momenti più piccanti e tuttavia incentrata più sul rapporto emotivo tra loro e su come affrontare da adulti la vita, le aspettative altrui e una relazione che potrebbe cambiare per sempre la nostra esistenza se solo si ha il coraggio di far sentire la propria voce.

Federica